第一百章 來往 (3)
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這便是了,我多得將軍提攜,此次又能跟著回京城,在守衛營任職,原以為是外公托了關系,後來將軍才告訴我,他與信義候相熟,信義候來信打聽到我在將軍帳下,托他照看一二。”
“不會回京城也是信義候打點的吧?”
“正是”
文嬌不解:“這是為什麽啊?信義候他,無事獻殷勤?”
黃文正道:“龔參將對我說的是:信義候疼愛幼妹,幼妹體弱多病,喜歡與你妹妹作伴,你既隨我上京,不如把妹妹也一同帶去,一則京城多繁華,二則能相互照應,三則可與孫小姐作伴。”
“這就是勸你帶妹妹上京的理由?”
“他是這麽說的,我覺得話不盡完。信義候做了這一切,只是想要妹妹進京與他妹妹作伴?我不相信,我想進京城,也想要妹妹在身邊,共同籌謀拔清父兄冤情,妹妹冰雪聰明,有些事情一點就透,信義候既然給了我們這個機會,我們為什麽不可以利用一下?他想幹什麽我不知道,但我把妹妹帶來了,我們盡量小心,防備著他些……妹妹你不要怕,哥哥守著你”
文嬌凝眸看他:“哥哥,或許信義候對我有所圖謀?你妹妹一個弱女子,有什麽值得他大費周折?”
黃文正微微笑:“我妹妹有容貌,有才能,溫柔賢良,聰慧無雙……”
“你會不會賣了我?”
“我妹妹自身就是個小財神,我又不傻,怎麽會賣了你?”
“那你是怎麽跟外公說的,他為什麽那麽痛痛快快地把我放出來了?”
“嘶……這個……”
黃文正好像牙疼一般,想起身逃開已經來不及,文嬌抓起他手腕就咬了一口:“還說不是分明就是想賣了我”
“哎喲這丫頭長大了還咬人——我不那樣說外公能痛痛快快放你出來麽?沒錯我是說有貴人打我妹妹主意了,而且我還說這位貴人是知道我們底細的,但人家還願意,說明誠心至極,外公這才肯信啊。妹妹,我們以後不可能常住江南,我永遠感激外公他老人家一番好意,可那不是我們的地盤,我走了,難道要留你在那裏?那不可能,勢必要帶你一起走你相信哥哥嗎?軍中多是豪爽之人,少有算計,易藏匿,哥哥只要不招惹是非,不與人結梁子就沒事,你總要嫁人,京城中多貴人,有求娶的,你若中意,嫁去高門大戶又如何?若是你不願意,那又另當別說,畢竟大戶人家是非也多,到時哥哥替你尋個好的憑妹妹這一份美貌賢德,不信嫁不到良人”
文嬌無所謂地哼笑了一聲:“你還是先理理你那攤子吧,你那一妻一妾要怎麽接過來……對了你還沒拜堂成親呢哥你幾歲了?”
黃文正瞪眼,揚手作勢要打她:“你哥哥幾歲都不記得,你那些銀子是騙來了吧?我比你大六歲”
文嬌捏著手指頭:“五逢六得十一,添十,二十一歲,嗯,是該成家了。”
黃文正哭笑不得,文嬌又說道:“哥哥,就這樣吧。你想得到的,我都理解了,我們兄妹一起努力。盡量把父親的事打探清楚,最重要的是要有真憑實據譬如當年他是如何幫助皇子們逃出宮的,有證人嗎?有證物嗎?還有那個姓錢的,咱們找人查探一下,他有什麽軟肘,有什麽短缺,是否有不為人知的秘密……若能找到父親當年一些好友同僚就更好了”
黃文正看著文嬌,神情有些覆雜:“妹妹,你是個有腦子的”
“廢話不然我還是你妹妹嗎?”
“咳咳”黃文正沖口一笑化為咳嗽,舉袖遮住口:“但是需得小心謹慎,不能激進——由哥哥來辦,你不要輕舉妄動”
“知道,我做我該做的事”
文嬌以手撐著下巴,兄妹倆沈默了一會,文嬌忽又對黃文正道:“一會我給你個憑證,銀號裏的銀票銀子你任意領取去花用,有時候需要應酬什麽的,京城裏除了金福大酒店你吃飯可以隨意記帳,還有一家名流大都會,裏邊可以聽戲也可以自己唱戲,觀賞歌舞品茶喝酒吃飯樣樣都有,也可記帳不用銀子,想送禮,別的沒有,繡莊、綢緞鋪、四時南北土儀店,都是京城名店,物品絕對拿得出手,哎呀,到時列個單子給你,哪家店是我們的,你自去提貨,讓掌櫃的記著就好——拿我的印簽去,簽你的名摁一個印簽就成”
黃文正呆看著妹妹,不知道說什麽好了。
京城信義候府,後院孫蘭貞的閨房裏,信義候孫文斌看著手拿繡棚自顧挑繡的妹妹,嘆了口氣道:“小妹,這事有何難的?你只需多請韋小姐到咱們家坐坐玩玩,就像往日在桐姚縣一樣,其它不用你管……”
孫蘭貞不語,信義候提高聲音:“小妹,蘭貞”
“大哥若沒別的事,便請回,我要歇午覺了”
“這會子歇什麽午覺,太陽都下山,快要吃晚飯了”
“我又不與你們同吃”
“小妹,幫大哥一個忙這麽難?我這也是為韋小姐好,她那般家境,說是四品朝官孫女,其實是旁支撿來養的,真正說起婚事,細究之下人家先就不肯了。”
孫蘭貞揚起秀美的小臉,清澈的眼眸閃動著機敏的光芒:“不見得人人不肯十個未婚男子,或許會有一半勢利,定會有半數是愛美色的,有那半數,就夠了,用不著等你那死了妻室的鰥夫好友來求娶”
“你”
五大三粗的孫文斌吹胡子瞪眼,硬是被自己柔柔弱弱的小妹氣了個倒仰。
第一百O七章前程
“你小小年紀懂什麽?鰥夫?韋小姐能嫁到這樣的鰥夫那是她的福份”
信義候氣咻咻地說道:“董家是什麽門第?三代高官,華昌是從龍之臣,我的結義弟兄,三十歲不到,驍勇善戰,風度翩翩,靖國難時立下大功,受皇上、太子器重,封為威義候若不是候夫人病逝,韋小姐怎能有這個機會?我是看你和韋小姐交好,韋小姐又是個聰明嫻雅容貌絕色、品性極好的,跟著你叫我一聲哥哥,我憐她身世,不然我有那閑功夫去操這份心?你平時不也求請我托我照顧他哥哥一二麽?我現在連兄妹二人都照顧到了,你反而又不領情”
“我求你請軍中的弟兄關照她哥哥,是想讓她哥哥有個好前程,以後能照應到越雲,只有親哥哥才會真心實意照顧妹妹,不帶一點功利心,可沒請你照顧越雲你是我的哥哥,有這麽好的機會,怎不給你妹妹,卻給了人家的妹妹?”
孫文斌呆了,手指點著妹妹:“你,你你真真氣死我了”
他大大地喘了口氣:“好,那你去做威義候夫人,成不?你若應下,我這就去修書告訴他趕緊回來議親迎娶——也不用修書,他過幾日就能回到”
孫蘭貞把最後一根彩線挑出來,不慌不忙放好繡棚,然後雙手捂臉,抽抽咽咽地哭起來:“你明知我體弱多病,受不得氣的,還想把我嫁給個滿院子妾室通房、有七八個庶子的鰥夫你欺負我這個遺腹子,你想讓我早死我找母親去……母親啊,您要為我作主啊”
孫文斌嚇得雙手亂晃,見兩個丫頭要進來,趕緊把她們往外趕,自己走去圈住邊哭邊起身要往外走的孫蘭貞,不住聲地哄著:“姑奶奶我的小魔星大哥疼你還來不及,哪裏敢欺負你?就是見你太擰,氣不過胡說一句罷了,哪裏就真把我嬌滴滴的好妹妹給他?他那家裏確實是難弄了些,妾室通房,生一窩的庶子,牛高馬大的候夫人到死都沒生出個嫡子來,唉不過他人真的是很好啊,你又不是不認得……這事你可千萬別跟母親說,母親知道了非把我打死”
孫蘭貞動作優雅輕緩地擦拭眼淚,抽著氣說道:“那威義候府分明就是個狼窩,也不能把越雲推進去”
孫文斌為難:“可他那次來我家探訪,見著越雲了那天你們在後院亭子裏下棋爭執,他往那邊看了半天,問我是誰,我跟他說是義妹,聰慧機敏,品性賢惠溫柔,可惜家境沒落,但祖上是致仕朝官,也算是官家出身,他便上心了——你知道他聲名有點不好聽,京城貴女品性才德上佳的哪個敢嫁他?他又不肯委曲求全娶個不入眼不合心意的,只有到鄉下去尋妻了”
孫蘭貞冷笑:“該誰讓他納那麽多妾室?還寵妾滅妻我的朋友是傻子麽?越雲絕頂聰明,肯嫁給他才怪”
“我就是知道她聰明機靈,想著她能應付得了威義候那些妾室麽,再說她年輕健壯,美艷不可方物,威義候心裏喜歡,到時只為她撐腰,家裏誰還敢欺負她?一兩年後生了嫡子,那威義候府就是她的天下她哥哥、甚至整個韋家也可借著威義候的勢,慢慢都上來了,豈不是好?”
孫蘭貞撇嘴:“越雲能找到更好的”
“哪那麽容易?你當這權勢富貴是路邊樹葉,隨意想摘就有?”
“別人不能,她可以大哥你別忘了她的才幹,咱們娘舅是皇商,只稍稍給她行點方便,提點一下,她就能把生意做到大江南北。當年在我們家中,那位方士誰也不敬,單單給越雲施了一禮,說她福澤最厚,日後必定尊貴——越雲如此美貌,氣度端雅不凡,說不定她可以進宮做皇妃呢”
孫文斌嗤笑:“別做夢了當今皇上勤勉務實,一心只在朝政上,不貪戀女色,不采選美女,後宮就只住著三兩位舊人,皇後去世才寵的蔡妃,還是念在蔡妃全心照料皇後病中的份上,蔡妃雖得寵卻無出,可見,皇上他……唉唉,你怎麽引得大哥胡言亂語起來依越雲那樣的家世,又是個經商的——你也沒忘記她愛做生意,皇家怎能容得個商家女進宮為妃?即便是為了她的美貌選進宮,還不定能否見著皇上呢,也不過做個低等宮女的命罷了當年那方士說她有福就更可笑,蔫知不是沖著她給的幾張銀票?嫁給威義候,那才能彰顯她的福澤深厚”
“我就不明白了,大哥為什麽非要把越雲說給威義候?他愛江南美女,那邊多的是,另找幾個給他不行嗎?”
信義候苦著臉沈默半晌,說道:“兩年前他夫人剛去世,我們聚在一起喝酒時打了個賭,平時一般都是我贏第一局,因而賭註我可以隨意說,可是那天他贏了第一局,他說了賭註,我不以為意,以為還是我贏的多,但那天邪門了,盡是他贏”
孫蘭貞不淡定了,瞪眼看著哥哥:“你把你妹妹賭輸了?”
“威義候想與我家結親……我一個不提防,被他鉆了空子,君子一言,駟馬難追,眾多將官面前我不能失信,我可是信義候啊不過還好他自己提出來義妹也可以,我才知道,他其實一直記著越雲呢,我只好答應等及笄了再論嫁。妹妹你看,你認識越雲真是好啊,剛好與你同歲,又如此絕色,又聰明,我將她認作義妹,我們家就是她娘家,嫁過去做威義候夫人,堂堂正室,咱們兩家從此親上加親,越雲又得了富貴,不是兩全其美?”
“如果沒有越雲呢?你豈不是要把我綁上花轎擡去他家,保住你的信譽?”
孫蘭貞這回再不是裝模作樣了,哭泣著繞開哥哥,跌跌撞撞朝外跑去。
“母親啊……”
孫文斌的擔心不是多餘的,將近六十歲的孫夫人仍然孔武有力,一馬鞭能把高大的兒子打得跪下地,她可是將門女子,當年還是比武招親嫁的孫老候爺。
就是不知道為什麽子嗣艱難,生了孫文斌二十幾歲,才又生出了孫蘭貞這樣弱得像只病貓似的女兒。
弱又怎麽樣,強勢的孫夫人把女兒含在嘴裏養大,兒孫媳婦,誰敢讓女兒受半點委屈,絕對沒有好果子吃。
孫文斌很聰明地在母親再度舉起鞭子之時討饒,然後老老實實一五一十把事情都說了出來,兄妹倆在母親面前打了半天嘴皮子官司,他才被允許站起來,摸著膝蓋找個椅子坐下。
孫夫人看了兒子半晌,回頭撫摸著女兒的頭發道:“你哥哥在外頭也不容易,他有他的打算謀算,官場上應酬,許多事情你小女孩兒是不懂……當年若不是威義候,你哥哥做不成從龍之臣,說不定就跟著晉王一條道走到黑,咱們家也完了如今天下太平,威義候仍然是皇上、太子身邊說得上話的人,你哥哥卻是清閑了些……我看越雲確實是個有福的孩子,威義候還會有更大更好的富貴前程,更難得的是威義候他不嫌棄越雲家世,若真能成,對她、對她娘家可是大好事你現在小不懂得,等以後你會明白,娘家勢大起來,比什麽都強”
孫文斌眼睛閃閃發亮,知子莫若母啊,母親一向都這麽英明“母親,越雲她不喜歡多妻妾的男人我們私下裏論說過,我也不喜歡”
“唉唉,你們都太小了……一個家以男人為大,正室要打理家務事,不可能面面俱到服侍好男人,因而得有妾在旁幫襯,妾室可以代替正室做一些事,包括生兒育女,沒有妾,家就不圓滿”
孫蘭貞眨了眨眼:“可父親沒有留下哪個妾啊,倒是哥哥一口氣納了三個妾,還有通房,哼”
孫文斌摸摸胡子,尷尬地咳了一聲,孫夫人慈愛地拍拍女兒:“你父親是有妾的,只不過那些妾沒用,一個蛋都不下,因而你父親一去世,便給些財物,將她們打發了你哥哥的妾可不一樣,她們都給孫家生下子嗣,你哥哥是獨子,如今可是好了,六個男兒兩個女兒,你父親算是子孫昌盛,九泉下不用提心吊膽挨祖宗的責罵……兒啊,開枝散葉,光宗耀祖,是身為兒孫的責任越雲的哥哥也老大不小了吧?若沒有你哥哥憑交情提攜,他只怕還是個軍士也未為可知,他若不想光宗耀祖,早日成家生兒育女壯大家族,也就不會迎合得這麽快你哥哥剛才也說了,越雲哥哥是個乖巧精靈的,趁了你哥哥的勢,他那邊就打點得極好,上上下下送禮塞銀子,這次進京的機會多少人爭啊,按說攔不住總有怨言散發出來,可誰都不吱聲,可見他是有心的得了這麽好的調遣升遷,家書中他會不提及麽?越雲未必不知道,她那樣聰明的姑娘,面對哥哥的前程和自己的姻緣,自會有一番思量。兒啊,你心性敦厚,為朋友著想是對的,但也須得摸透朋友的心思,如果她想要,你卻莽撞替她拒了,那不是反而害她失望?”
孫蘭貞腦子有點亂了:“越雲,她那樣的人,會想要這份富貴嗎?”
“人是會變的,越雲已經到了京中,你總要與她見面,想知道她想法不難啊過兩日等她歇夠了,你便使管家下帖子請她來府裏,你們同鄉好友聚聚,不是挺好?”
“就依母親。”
孫蘭貞看了看笑mimi沖她點頭的哥哥,嘟嘴道:“不許你瞎說什麽,不準使手段,強迫的事,想都不要想一切憑越雲意願,一切順其自然”
“行行大哥聽小妹的,一切順其自然”
第一百O八章期冀
文嬌一來到京城卻沒有清閑過,連日裏忙著逛街,東游西看,滿城轉了個遍,黃文正見妹妹精力旺盛,也不攔著她,心裏可憐妹妹小小年紀離開出生地,好不容易回來了,任是誰都會懷了一腔熱情,想好好賞玩一下繁華帝都,他只要得空就帶著文嬌往外跑,累點沒關系,晚上早早催著妹妹歇息就是了,少年人只要吃好睡足,不怕沒有精神力氣。
陪著文嬌去看過她口中的幾大商號、酒樓、樂坊,可笑她這個背後大老板空知道自己的商號在什麽地方哪個街道,卻是分不清東南西北,文嬌見了紅袖夫妻,雖然身著男兒裝,紅袖夫妻卻是早已知道她是女兒身,故人敘過話,述報一些京中各處生意狀況,文正又領著她坐馬車去看原來的家,兄妹倆靜靜地坐在馬車裏,讓車夫把車趕得慢些,繞著府第轉了一圈,文嬌沒什麽感覺,文正卻是紅了眼,隔著紗窗,指指點點,告訴文嬌以前他如何調皮,經常從哪道門進出,那個特別的晚上背著文嬌,在四寶的引導下從哪道門逃離……原來的家已經易主,外觀沒太大改變,裏邊卻不知怎樣了。
文嬌看著唏噓不已的文正,也覺感同身受,心裏有些酸痛,安慰他幾句,冷不丁問道:“不然我們把這宅子買下來,你看怎樣?”
文正嚇了一跳:“不可太冒險了,我們雖然長大外貌有所改變,但再怎麽變,總有家裏人的印痕。你長得像娘,倒沒什麽,因為娘長年在內宅,無人識得。我卻長得有幾分像父親,外公也叮囑過此事,因而我在拼命留胡子,試著掩蓋一些……怎敢明目張膽地住進這宅子裏?”
“父親沒有胡子?”
“他不留。”
文嬌看看文正嘴唇上淡淡的黃毛,伸出手指輕輕比劃了一下:“這樣,兩邊都剃了,只留中間兩點,保證沒人看出你像父親了”
“那叫什麽?”
“呵呵,東洋扶桑小鬼,倭寇的胡須”
“打你”
兄妹倆打鬧著笑作一團,車內沈悶氣氛一掃而空。
大街上車水馬龍,大多是高頭大馬,材質上好造型華麗的車廂,車夫衣飾整潔講究,有的甚而前呼後擁,顯見是權勢人家,文嬌看得熱鬧,文正一一指給她看,教她辨識官家車馬和富豪家車馬的不同,想了解車內坐的什麽人,除了看它的陣勢,還要看車上的標識,平民車馬遇著官家要退讓,遇到王駕,更要速速避開,不能有半點怠慢沖撞,否則,輕者吃鞭子,重者抓去投入牢獄,倒黴趕上了抓去做幾年苦役回來,實在是不值。
文嬌嘆了口氣:“住在帝都的平民也真是難啊,走個路還得小心冀冀”
文正笑道:“住在帝都的好處很多,只要守規矩,也沒什麽難的”
數日後文正得回到城外軍營忙事務了,卻舍不得走,不放心妹妹,他每半月可以回來一次,怕文嬌獨自在家不方便,文嬌道:“不是安排好了嗎?有姚媽媽呢,小小一個院落十幾個婆子仆婦,日夜值更,有守門的蔣叔,青梅與我形影不離,天子腳下,府衙官兵四處巡走,怕什麽?我還有兩個侍衛呢,只是你不讓他們進內院……”
文正很不高興:“宋小姐給你這兩個東西是何意?他們像侍衛嗎?比你哥哥長得還出挑,身上那一股子傲氣,前前後後跟著,不知道的還以為他們也是你哥呢看在都指揮司的份上,由他們在前院呆著,夜晚偶爾上房察探一下,記著要避嫌吩咐的話、他們要回話須得經過婆子仆婦,不能讓他們冒然進院子,聽見沒有?”
“聽見了”
文嬌答應著,從桌上書本裏翻出張單子遞給他:“哥哥,這是昨夜咱們整理好的,給營部裏長官和要好同僚送的土儀,各個份例不一樣,姚媽媽應該帶人裝好了,你再驗看一番,到時可別拿錯了,要不要分開放?”
黃文正接過單子掃了一眼,說道:“分開好些,省心,也免得出錯……外邊的事哥哥自會打理,你在家裏一定要註意安全,記住我跟你說的前邊幾家人了吧?是同一營部同僚的家眷,一同在這邊買宅子就為的有個照應,有什麽急事盡管去尋她們,她們懂得怎樣盡快報信進營裏。哥哥初來,還沒有親信,相隨的人不多,去江南接你的還是請龔參領派的,等哥哥有了親信,就方便些。”
“我知道,哥哥你放心吧,我能照顧好自己你也說了,這一帶多是軍營將官的眷屬住著,誰吃了豹子膽,敢惹守城兵營的人?”
“記得我們住的街巷叫什麽名?”
“哥”
文嬌瞪哥哥一眼,不放心也不能把妹妹當癡呆吧她一字一句道:“城北,杏仁街,左拐內巷,韋宅”
黃文正笑了:“你那樣漫不經心的,總讓我不踏實”
“我心裏有數”
“那就好哥哥也不是非得等半個月才回來,有時進城辦事什麽的,可以回家看看”
“嗯,我在家等哥哥回來”
黃文正滿意地點頭:“好妹妹,你對京城還不熟,不著急出去,那些生意以前你也不用出面,就由著他們打理。也不急去探訪朋友,知道你想看孫小姐,等過些時吧,下次哥哥回來送你去”
又叮囑幾句,這才走了。
黃文正走後,他的乖妹妹連著兩天女扮男裝,從側門出去,只帶兩個侍衛,上街逛游個痛快,古代京城真是太好玩了,走過的幾條大街都堪比現代旅游旺季的北京王府井、上海城隍廟,只是那氣氛遠比現代的好,店堂鋪面古樸沈雅,物品沒那麽精致,卻是樣樣正宗真實,來來往往的人們也沒有急躁惶然的神情,個個悠然自得,不慌不忙,細細地賞看每一樣物件,這才是逛街啊,古人深得逛街精髓。
文嬌逛街不坐車,兩個美侍就得亦步亦趨跟著,站站停停,腳都酸麻了,那女孩卻精精神神不知疲倦,腳步輕巧,邊走邊玩,越走越歡暢,兩個侍衛苦不堪言,這還是小姐嗎?簡直比當兵的還有耐力。
其實文嬌也累,腳也痛,可是她堅持著四處亂走,只期望能在街上偶然間遇見汪浩哲。
心願是美好的,希望卻渺茫,如果讓兩個侍衛知道她的心思,一準罵她癡心妄想,拖累他們受苦,偌大一個京城,想這麽走著走著就遇見個熟人,傻瓜才幹這事。
到茶樓上喝茶吃點心算愜意輕松些了,這小姑娘偏不讓人嘴巴閑著,不吃東西就得回答問題,她什麽都問,什麽都打聽,大到朝局小到街上炒栗子幾個銅子一斤,無論懂不懂都得答個三兩句,也是跟了她兩三年有交情,還拿著她額外給的數目不小的月銀,不然誰受得了。
瞎逛了兩天又去跟紅袖夫妻談半天話,正經了解京城生意,紅袖陪著又滿城轉過一遍,回來好好歇了兩天,文嬌這才收拾起早備下的土儀,帶青梅坐上馬車,跟著兩個仆婦,兩名侍衛騎馬相隨,去信義候府探訪孫小姐。
孫蘭貞早抻著脖子等急了,倒不為哥哥那破事,就是想和好友見面而已。不是說她早到京城了嗎?她哥哥在軍中請了假回家安頓妹妹的,怎麽都差不多過去十天了還不來見她?難不成真找哥哥打聽他們兄妹的住處,自己上門去找她?想了想還是不要吧,免得讓哥哥誤會她,也不想讓哥哥有可乘之機。
好友不過兩個多月不見,重逢卻自多了一份驚喜,閨房裏歡聲笑語,信義候特意讓妻子親自送了點心過來,正見到文嬌將幾箱新衣交付蘭貞,蘭貞一件件展開來看,華麗的緞面,精美的繡藝,傳統衣式稍加一點點變動便讓人眼前璨然一亮,頓感新穎大方,那套裝因了顏色搭配的精巧而愈顯高貴清雅,華服滿床,鮮亮綺麗,蘭貞容光煥發,興奮得青澀的小臉現出淡淡紅暈,兩個如花少女在房裏吱吱喳喳,互相試衣給對方看,猶如兩只蝴蝶綴於花叢中,信義候夫人看得又羨慕又驚訝,而她那雙只顧投往文嬌身上的閃爍目光,也足已讓文嬌有所警惕。
不管什麽事,小心提防就是了,蘭貞不會害我的。
文嬌這樣想著,依然笑靨如花,和蘭貞愉快地玩了一整天,在候府見過孫夫人,用過晚飯才回家。
此後便時常接到信義候府遞來的帖子,都是孫小姐請韋小姐過府敘話,有車來接時文嬌便托辭不去,只說身子不適或正好忙著什麽,過一兩天再自己過去,總是特意選了日子過府找孫蘭貞玩,這樣幾次後孫蘭貞看出文嬌心裏有防備,又見哥哥和威義候果真撲空了幾次,禁不住大為好笑,也不點破,由著文嬌愛怎樣就怎樣。
信義候卻不得不暗嘆文嬌滑溜得像條魚,威義候又不是天天有空守著,定好的日子她偏不來,人家沒空了她就在府裏晃蕩一整天,威義候想找個機會見見她都不成。
第一百O九章沖撞
如此兩個月後,終是見著了。
那天比較倒黴,文嬌早上起來先是不小心被羅帳絆了一跤,梳洗過後吃早飯被噎著,進出房門還和青梅搶道撞了額頭,姚媽媽罵青梅沒眼色,文嬌擺手:“是我的錯,我走出去了又回頭……”
青梅有點不安:“小姐,咱們還去不去信義候府?你答應過候府管家過兩天去,已經過兩天了”
文嬌也猶豫:“不然再過兩天?”
姚媽媽勸道:“如今已是臘月,家家戶戶準備年貨過年,再過兩天,怕人家忙呢我看趁著這今日雪晴有太陽,小姐就去走走吧,好歹應了邀,回來就安心備年貨,等少爺回家過年,哪也不去”
文焦點頭:“媽媽說得不錯,那去吧,咱們小心些行路就是。”
馬車出得院門,方知外邊大街上人們可不管地上積雪深厚,人來人往熱鬧得很,青梅興致勃勃地從車窗裏朝外觀望,笑著道:“小姐,姚媽媽也備了年貨,還有些精細的,像門符啊年畫啊,到時咱們去買吧?”
文嬌笑了:“對,姚媽媽不會選好看的,咱們去選,還買煙花,大年夜熱熱鬧鬧燃放起來”
“好啊”
青梅拍著手笑,忽又愀然道:“不知道海棠在家裏怎樣?小姐收到老太爺和秀雲小姐的信……家裏怎樣了?”
文嬌微笑:“家裏很好,老太爺身體也好,秀雲小姐說海棠也很好,他們都想著我們呢”
青梅笑著點頭:“我們也想他們啊”
文嬌說:“明年三月少爺回家成親,帶少奶奶進京,海棠或會跟來呢”
青梅面露喜色,嘴巴張了一下,還沒說出話來,忽聽得外邊大聲嚷嚷,車夫驚恐地喊:“小姐啊,抓穩了……”
文嬌和青梅還沒反應過來,猛覺得車身劇烈震動,主仆二人被甩得貼在車廂壁上,只聽得哢哢聲響,右邊像被什麽硬物猛刮,瞬忽之間,車子被擠壓往左邊傾倒,馬匹可能受了驚,拼命拉著車跑,車夫沒了聲音,車速飛快,文嬌和青梅就在傾倒的車廂裏抱成一團,外邊一片聲的喊叫,大概往前奔跑了二十多步這樣,馬車忽然又停住了,車簾被拔開,冷月的俊臉伸進來,滿眼焦急:“韋小姐,你怎麽樣了?”
“我沒事,快拉我們出來”
文嬌和青梅被拉出傾倒在雪堆上的車廂,跌跌撞撞往路坎上走了幾步再回頭,這才看清,馬車夫摔倒在路邊,她們的馬被兩名高大男子抓住,沈星則已經騎在馬背上,三個男人,才制住了驚馬。
青梅顧不得自己,檢查了文嬌上半身,又蹲下去撫摸她膝蓋和腳脖子,連聲問:“小姐,你痛不痛?可傷著哪裏了?”
文嬌正在留意看自家馬車行走的路線,她身上是有幾次磕碰著了,但應該不礙事,她自己有感覺。
“青梅,我沒事,別擔心”
文嬌走到冷月跟前,指著後邊路上停著的一輛高大馬車問道:“那車子撞了我們?我們走得好好的,是它不守……”
冷月趕緊制止:“小姐,您裝作受傷別出聲,沈星去跟他們說,他們中間有人認得我們是宋府的侍衛,就當是宋府的車輛吧”
文嬌怔了一下:“為什麽?你的意思,是讓我們打落牙吞下肚?”
冷月無奈地點頭:“小姐,那是端王府的馬車”
王府?
文嬌瞪視著那輛車,果真很有氣派,前邊的馬匹看不到,只見橢圓形高大的車身,線條流暢,錚亮的烏金木雕琢出精鐫考究的花紋,巨大的輪子有些損壞,是剛才碾壓她右側車身所致,前前後後簇擁著的人原來不是看熱鬧的,而是衣飾特別的家仆、侍衛,還有很多婆子仆婦……哥哥說過,遇王駕必須退避,她現在是撞上了她深深吸了口氣,緩緩吐出來:王府,她現在不敢惹,也惹不起拿眼睛問冷月:怎麽辦?
冷月低頭,沈星走了過來,也是一臉無奈,輕聲道:“好在車裏坐的是端王府周夫人,叫你去賠個禮就行了,記著,你是宋指揮使家的……遠親”
文嬌心裏苦笑:又攀上親戚了
沒辦法,這已經是最好的結果。
“把車夫扶起來,請人擡去藥堂診治。”
文嬌吩咐了一句,自往那架漂亮的馬車走去。
烏金木車廂裏,兩名衣飾華麗的女子一起細細打量紗簾外福身行禮的文嬌,二十來歲的紫衣女子問旁邊十五六歲的紅衣少女:“你見過她嗎?生得如此美貌,卻好面生啊”
紅衣少女陪笑道:“夫人,剛才閆婆子回話了,說是揚州宋指揮使家的遠親,剛從吳地來……如此倒不好責罰她了,王爺剛從江南回來,見過揚州宋指揮使呢”
紫衣女點點頭:“這倒也是,看看王爺若還沒跟上來,說她幾句讓她走吧”
紅衣少女便對挑簾的侍女道:“綠萍你去,問了姓名,讓她跪下磕個頭便罷了”
綠萍輕撩了兩層門簾出來,也不下車,就站在踏板
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“不會回京城也是信義候打點的吧?”
“正是”
文嬌不解:“這是為什麽啊?信義候他,無事獻殷勤?”
黃文正道:“龔參將對我說的是:信義候疼愛幼妹,幼妹體弱多病,喜歡與你妹妹作伴,你既隨我上京,不如把妹妹也一同帶去,一則京城多繁華,二則能相互照應,三則可與孫小姐作伴。”
“這就是勸你帶妹妹上京的理由?”
“他是這麽說的,我覺得話不盡完。信義候做了這一切,只是想要妹妹進京與他妹妹作伴?我不相信,我想進京城,也想要妹妹在身邊,共同籌謀拔清父兄冤情,妹妹冰雪聰明,有些事情一點就透,信義候既然給了我們這個機會,我們為什麽不可以利用一下?他想幹什麽我不知道,但我把妹妹帶來了,我們盡量小心,防備著他些……妹妹你不要怕,哥哥守著你”
文嬌凝眸看他:“哥哥,或許信義候對我有所圖謀?你妹妹一個弱女子,有什麽值得他大費周折?”
黃文正微微笑:“我妹妹有容貌,有才能,溫柔賢良,聰慧無雙……”
“你會不會賣了我?”
“我妹妹自身就是個小財神,我又不傻,怎麽會賣了你?”
“那你是怎麽跟外公說的,他為什麽那麽痛痛快快地把我放出來了?”
“嘶……這個……”
黃文正好像牙疼一般,想起身逃開已經來不及,文嬌抓起他手腕就咬了一口:“還說不是分明就是想賣了我”
“哎喲這丫頭長大了還咬人——我不那樣說外公能痛痛快快放你出來麽?沒錯我是說有貴人打我妹妹主意了,而且我還說這位貴人是知道我們底細的,但人家還願意,說明誠心至極,外公這才肯信啊。妹妹,我們以後不可能常住江南,我永遠感激外公他老人家一番好意,可那不是我們的地盤,我走了,難道要留你在那裏?那不可能,勢必要帶你一起走你相信哥哥嗎?軍中多是豪爽之人,少有算計,易藏匿,哥哥只要不招惹是非,不與人結梁子就沒事,你總要嫁人,京城中多貴人,有求娶的,你若中意,嫁去高門大戶又如何?若是你不願意,那又另當別說,畢竟大戶人家是非也多,到時哥哥替你尋個好的憑妹妹這一份美貌賢德,不信嫁不到良人”
文嬌無所謂地哼笑了一聲:“你還是先理理你那攤子吧,你那一妻一妾要怎麽接過來……對了你還沒拜堂成親呢哥你幾歲了?”
黃文正瞪眼,揚手作勢要打她:“你哥哥幾歲都不記得,你那些銀子是騙來了吧?我比你大六歲”
文嬌捏著手指頭:“五逢六得十一,添十,二十一歲,嗯,是該成家了。”
黃文正哭笑不得,文嬌又說道:“哥哥,就這樣吧。你想得到的,我都理解了,我們兄妹一起努力。盡量把父親的事打探清楚,最重要的是要有真憑實據譬如當年他是如何幫助皇子們逃出宮的,有證人嗎?有證物嗎?還有那個姓錢的,咱們找人查探一下,他有什麽軟肘,有什麽短缺,是否有不為人知的秘密……若能找到父親當年一些好友同僚就更好了”
黃文正看著文嬌,神情有些覆雜:“妹妹,你是個有腦子的”
“廢話不然我還是你妹妹嗎?”
“咳咳”黃文正沖口一笑化為咳嗽,舉袖遮住口:“但是需得小心謹慎,不能激進——由哥哥來辦,你不要輕舉妄動”
“知道,我做我該做的事”
文嬌以手撐著下巴,兄妹倆沈默了一會,文嬌忽又對黃文正道:“一會我給你個憑證,銀號裏的銀票銀子你任意領取去花用,有時候需要應酬什麽的,京城裏除了金福大酒店你吃飯可以隨意記帳,還有一家名流大都會,裏邊可以聽戲也可以自己唱戲,觀賞歌舞品茶喝酒吃飯樣樣都有,也可記帳不用銀子,想送禮,別的沒有,繡莊、綢緞鋪、四時南北土儀店,都是京城名店,物品絕對拿得出手,哎呀,到時列個單子給你,哪家店是我們的,你自去提貨,讓掌櫃的記著就好——拿我的印簽去,簽你的名摁一個印簽就成”
黃文正呆看著妹妹,不知道說什麽好了。
京城信義候府,後院孫蘭貞的閨房裏,信義候孫文斌看著手拿繡棚自顧挑繡的妹妹,嘆了口氣道:“小妹,這事有何難的?你只需多請韋小姐到咱們家坐坐玩玩,就像往日在桐姚縣一樣,其它不用你管……”
孫蘭貞不語,信義候提高聲音:“小妹,蘭貞”
“大哥若沒別的事,便請回,我要歇午覺了”
“這會子歇什麽午覺,太陽都下山,快要吃晚飯了”
“我又不與你們同吃”
“小妹,幫大哥一個忙這麽難?我這也是為韋小姐好,她那般家境,說是四品朝官孫女,其實是旁支撿來養的,真正說起婚事,細究之下人家先就不肯了。”
孫蘭貞揚起秀美的小臉,清澈的眼眸閃動著機敏的光芒:“不見得人人不肯十個未婚男子,或許會有一半勢利,定會有半數是愛美色的,有那半數,就夠了,用不著等你那死了妻室的鰥夫好友來求娶”
“你”
五大三粗的孫文斌吹胡子瞪眼,硬是被自己柔柔弱弱的小妹氣了個倒仰。
第一百O七章前程
“你小小年紀懂什麽?鰥夫?韋小姐能嫁到這樣的鰥夫那是她的福份”
信義候氣咻咻地說道:“董家是什麽門第?三代高官,華昌是從龍之臣,我的結義弟兄,三十歲不到,驍勇善戰,風度翩翩,靖國難時立下大功,受皇上、太子器重,封為威義候若不是候夫人病逝,韋小姐怎能有這個機會?我是看你和韋小姐交好,韋小姐又是個聰明嫻雅容貌絕色、品性極好的,跟著你叫我一聲哥哥,我憐她身世,不然我有那閑功夫去操這份心?你平時不也求請我托我照顧他哥哥一二麽?我現在連兄妹二人都照顧到了,你反而又不領情”
“我求你請軍中的弟兄關照她哥哥,是想讓她哥哥有個好前程,以後能照應到越雲,只有親哥哥才會真心實意照顧妹妹,不帶一點功利心,可沒請你照顧越雲你是我的哥哥,有這麽好的機會,怎不給你妹妹,卻給了人家的妹妹?”
孫文斌呆了,手指點著妹妹:“你,你你真真氣死我了”
他大大地喘了口氣:“好,那你去做威義候夫人,成不?你若應下,我這就去修書告訴他趕緊回來議親迎娶——也不用修書,他過幾日就能回到”
孫蘭貞把最後一根彩線挑出來,不慌不忙放好繡棚,然後雙手捂臉,抽抽咽咽地哭起來:“你明知我體弱多病,受不得氣的,還想把我嫁給個滿院子妾室通房、有七八個庶子的鰥夫你欺負我這個遺腹子,你想讓我早死我找母親去……母親啊,您要為我作主啊”
孫文斌嚇得雙手亂晃,見兩個丫頭要進來,趕緊把她們往外趕,自己走去圈住邊哭邊起身要往外走的孫蘭貞,不住聲地哄著:“姑奶奶我的小魔星大哥疼你還來不及,哪裏敢欺負你?就是見你太擰,氣不過胡說一句罷了,哪裏就真把我嬌滴滴的好妹妹給他?他那家裏確實是難弄了些,妾室通房,生一窩的庶子,牛高馬大的候夫人到死都沒生出個嫡子來,唉不過他人真的是很好啊,你又不是不認得……這事你可千萬別跟母親說,母親知道了非把我打死”
孫蘭貞動作優雅輕緩地擦拭眼淚,抽著氣說道:“那威義候府分明就是個狼窩,也不能把越雲推進去”
孫文斌為難:“可他那次來我家探訪,見著越雲了那天你們在後院亭子裏下棋爭執,他往那邊看了半天,問我是誰,我跟他說是義妹,聰慧機敏,品性賢惠溫柔,可惜家境沒落,但祖上是致仕朝官,也算是官家出身,他便上心了——你知道他聲名有點不好聽,京城貴女品性才德上佳的哪個敢嫁他?他又不肯委曲求全娶個不入眼不合心意的,只有到鄉下去尋妻了”
孫蘭貞冷笑:“該誰讓他納那麽多妾室?還寵妾滅妻我的朋友是傻子麽?越雲絕頂聰明,肯嫁給他才怪”
“我就是知道她聰明機靈,想著她能應付得了威義候那些妾室麽,再說她年輕健壯,美艷不可方物,威義候心裏喜歡,到時只為她撐腰,家裏誰還敢欺負她?一兩年後生了嫡子,那威義候府就是她的天下她哥哥、甚至整個韋家也可借著威義候的勢,慢慢都上來了,豈不是好?”
孫蘭貞撇嘴:“越雲能找到更好的”
“哪那麽容易?你當這權勢富貴是路邊樹葉,隨意想摘就有?”
“別人不能,她可以大哥你別忘了她的才幹,咱們娘舅是皇商,只稍稍給她行點方便,提點一下,她就能把生意做到大江南北。當年在我們家中,那位方士誰也不敬,單單給越雲施了一禮,說她福澤最厚,日後必定尊貴——越雲如此美貌,氣度端雅不凡,說不定她可以進宮做皇妃呢”
孫文斌嗤笑:“別做夢了當今皇上勤勉務實,一心只在朝政上,不貪戀女色,不采選美女,後宮就只住著三兩位舊人,皇後去世才寵的蔡妃,還是念在蔡妃全心照料皇後病中的份上,蔡妃雖得寵卻無出,可見,皇上他……唉唉,你怎麽引得大哥胡言亂語起來依越雲那樣的家世,又是個經商的——你也沒忘記她愛做生意,皇家怎能容得個商家女進宮為妃?即便是為了她的美貌選進宮,還不定能否見著皇上呢,也不過做個低等宮女的命罷了當年那方士說她有福就更可笑,蔫知不是沖著她給的幾張銀票?嫁給威義候,那才能彰顯她的福澤深厚”
“我就不明白了,大哥為什麽非要把越雲說給威義候?他愛江南美女,那邊多的是,另找幾個給他不行嗎?”
信義候苦著臉沈默半晌,說道:“兩年前他夫人剛去世,我們聚在一起喝酒時打了個賭,平時一般都是我贏第一局,因而賭註我可以隨意說,可是那天他贏了第一局,他說了賭註,我不以為意,以為還是我贏的多,但那天邪門了,盡是他贏”
孫蘭貞不淡定了,瞪眼看著哥哥:“你把你妹妹賭輸了?”
“威義候想與我家結親……我一個不提防,被他鉆了空子,君子一言,駟馬難追,眾多將官面前我不能失信,我可是信義候啊不過還好他自己提出來義妹也可以,我才知道,他其實一直記著越雲呢,我只好答應等及笄了再論嫁。妹妹你看,你認識越雲真是好啊,剛好與你同歲,又如此絕色,又聰明,我將她認作義妹,我們家就是她娘家,嫁過去做威義候夫人,堂堂正室,咱們兩家從此親上加親,越雲又得了富貴,不是兩全其美?”
“如果沒有越雲呢?你豈不是要把我綁上花轎擡去他家,保住你的信譽?”
孫蘭貞這回再不是裝模作樣了,哭泣著繞開哥哥,跌跌撞撞朝外跑去。
“母親啊……”
孫文斌的擔心不是多餘的,將近六十歲的孫夫人仍然孔武有力,一馬鞭能把高大的兒子打得跪下地,她可是將門女子,當年還是比武招親嫁的孫老候爺。
就是不知道為什麽子嗣艱難,生了孫文斌二十幾歲,才又生出了孫蘭貞這樣弱得像只病貓似的女兒。
弱又怎麽樣,強勢的孫夫人把女兒含在嘴裏養大,兒孫媳婦,誰敢讓女兒受半點委屈,絕對沒有好果子吃。
孫文斌很聰明地在母親再度舉起鞭子之時討饒,然後老老實實一五一十把事情都說了出來,兄妹倆在母親面前打了半天嘴皮子官司,他才被允許站起來,摸著膝蓋找個椅子坐下。
孫夫人看了兒子半晌,回頭撫摸著女兒的頭發道:“你哥哥在外頭也不容易,他有他的打算謀算,官場上應酬,許多事情你小女孩兒是不懂……當年若不是威義候,你哥哥做不成從龍之臣,說不定就跟著晉王一條道走到黑,咱們家也完了如今天下太平,威義候仍然是皇上、太子身邊說得上話的人,你哥哥卻是清閑了些……我看越雲確實是個有福的孩子,威義候還會有更大更好的富貴前程,更難得的是威義候他不嫌棄越雲家世,若真能成,對她、對她娘家可是大好事你現在小不懂得,等以後你會明白,娘家勢大起來,比什麽都強”
孫文斌眼睛閃閃發亮,知子莫若母啊,母親一向都這麽英明“母親,越雲她不喜歡多妻妾的男人我們私下裏論說過,我也不喜歡”
“唉唉,你們都太小了……一個家以男人為大,正室要打理家務事,不可能面面俱到服侍好男人,因而得有妾在旁幫襯,妾室可以代替正室做一些事,包括生兒育女,沒有妾,家就不圓滿”
孫蘭貞眨了眨眼:“可父親沒有留下哪個妾啊,倒是哥哥一口氣納了三個妾,還有通房,哼”
孫文斌摸摸胡子,尷尬地咳了一聲,孫夫人慈愛地拍拍女兒:“你父親是有妾的,只不過那些妾沒用,一個蛋都不下,因而你父親一去世,便給些財物,將她們打發了你哥哥的妾可不一樣,她們都給孫家生下子嗣,你哥哥是獨子,如今可是好了,六個男兒兩個女兒,你父親算是子孫昌盛,九泉下不用提心吊膽挨祖宗的責罵……兒啊,開枝散葉,光宗耀祖,是身為兒孫的責任越雲的哥哥也老大不小了吧?若沒有你哥哥憑交情提攜,他只怕還是個軍士也未為可知,他若不想光宗耀祖,早日成家生兒育女壯大家族,也就不會迎合得這麽快你哥哥剛才也說了,越雲哥哥是個乖巧精靈的,趁了你哥哥的勢,他那邊就打點得極好,上上下下送禮塞銀子,這次進京的機會多少人爭啊,按說攔不住總有怨言散發出來,可誰都不吱聲,可見他是有心的得了這麽好的調遣升遷,家書中他會不提及麽?越雲未必不知道,她那樣聰明的姑娘,面對哥哥的前程和自己的姻緣,自會有一番思量。兒啊,你心性敦厚,為朋友著想是對的,但也須得摸透朋友的心思,如果她想要,你卻莽撞替她拒了,那不是反而害她失望?”
孫蘭貞腦子有點亂了:“越雲,她那樣的人,會想要這份富貴嗎?”
“人是會變的,越雲已經到了京中,你總要與她見面,想知道她想法不難啊過兩日等她歇夠了,你便使管家下帖子請她來府裏,你們同鄉好友聚聚,不是挺好?”
“就依母親。”
孫蘭貞看了看笑mimi沖她點頭的哥哥,嘟嘴道:“不許你瞎說什麽,不準使手段,強迫的事,想都不要想一切憑越雲意願,一切順其自然”
“行行大哥聽小妹的,一切順其自然”
第一百O八章期冀
文嬌一來到京城卻沒有清閑過,連日裏忙著逛街,東游西看,滿城轉了個遍,黃文正見妹妹精力旺盛,也不攔著她,心裏可憐妹妹小小年紀離開出生地,好不容易回來了,任是誰都會懷了一腔熱情,想好好賞玩一下繁華帝都,他只要得空就帶著文嬌往外跑,累點沒關系,晚上早早催著妹妹歇息就是了,少年人只要吃好睡足,不怕沒有精神力氣。
陪著文嬌去看過她口中的幾大商號、酒樓、樂坊,可笑她這個背後大老板空知道自己的商號在什麽地方哪個街道,卻是分不清東南西北,文嬌見了紅袖夫妻,雖然身著男兒裝,紅袖夫妻卻是早已知道她是女兒身,故人敘過話,述報一些京中各處生意狀況,文正又領著她坐馬車去看原來的家,兄妹倆靜靜地坐在馬車裏,讓車夫把車趕得慢些,繞著府第轉了一圈,文嬌沒什麽感覺,文正卻是紅了眼,隔著紗窗,指指點點,告訴文嬌以前他如何調皮,經常從哪道門進出,那個特別的晚上背著文嬌,在四寶的引導下從哪道門逃離……原來的家已經易主,外觀沒太大改變,裏邊卻不知怎樣了。
文嬌看著唏噓不已的文正,也覺感同身受,心裏有些酸痛,安慰他幾句,冷不丁問道:“不然我們把這宅子買下來,你看怎樣?”
文正嚇了一跳:“不可太冒險了,我們雖然長大外貌有所改變,但再怎麽變,總有家裏人的印痕。你長得像娘,倒沒什麽,因為娘長年在內宅,無人識得。我卻長得有幾分像父親,外公也叮囑過此事,因而我在拼命留胡子,試著掩蓋一些……怎敢明目張膽地住進這宅子裏?”
“父親沒有胡子?”
“他不留。”
文嬌看看文正嘴唇上淡淡的黃毛,伸出手指輕輕比劃了一下:“這樣,兩邊都剃了,只留中間兩點,保證沒人看出你像父親了”
“那叫什麽?”
“呵呵,東洋扶桑小鬼,倭寇的胡須”
“打你”
兄妹倆打鬧著笑作一團,車內沈悶氣氛一掃而空。
大街上車水馬龍,大多是高頭大馬,材質上好造型華麗的車廂,車夫衣飾整潔講究,有的甚而前呼後擁,顯見是權勢人家,文嬌看得熱鬧,文正一一指給她看,教她辨識官家車馬和富豪家車馬的不同,想了解車內坐的什麽人,除了看它的陣勢,還要看車上的標識,平民車馬遇著官家要退讓,遇到王駕,更要速速避開,不能有半點怠慢沖撞,否則,輕者吃鞭子,重者抓去投入牢獄,倒黴趕上了抓去做幾年苦役回來,實在是不值。
文嬌嘆了口氣:“住在帝都的平民也真是難啊,走個路還得小心冀冀”
文正笑道:“住在帝都的好處很多,只要守規矩,也沒什麽難的”
數日後文正得回到城外軍營忙事務了,卻舍不得走,不放心妹妹,他每半月可以回來一次,怕文嬌獨自在家不方便,文嬌道:“不是安排好了嗎?有姚媽媽呢,小小一個院落十幾個婆子仆婦,日夜值更,有守門的蔣叔,青梅與我形影不離,天子腳下,府衙官兵四處巡走,怕什麽?我還有兩個侍衛呢,只是你不讓他們進內院……”
文正很不高興:“宋小姐給你這兩個東西是何意?他們像侍衛嗎?比你哥哥長得還出挑,身上那一股子傲氣,前前後後跟著,不知道的還以為他們也是你哥呢看在都指揮司的份上,由他們在前院呆著,夜晚偶爾上房察探一下,記著要避嫌吩咐的話、他們要回話須得經過婆子仆婦,不能讓他們冒然進院子,聽見沒有?”
“聽見了”
文嬌答應著,從桌上書本裏翻出張單子遞給他:“哥哥,這是昨夜咱們整理好的,給營部裏長官和要好同僚送的土儀,各個份例不一樣,姚媽媽應該帶人裝好了,你再驗看一番,到時可別拿錯了,要不要分開放?”
黃文正接過單子掃了一眼,說道:“分開好些,省心,也免得出錯……外邊的事哥哥自會打理,你在家裏一定要註意安全,記住我跟你說的前邊幾家人了吧?是同一營部同僚的家眷,一同在這邊買宅子就為的有個照應,有什麽急事盡管去尋她們,她們懂得怎樣盡快報信進營裏。哥哥初來,還沒有親信,相隨的人不多,去江南接你的還是請龔參領派的,等哥哥有了親信,就方便些。”
“我知道,哥哥你放心吧,我能照顧好自己你也說了,這一帶多是軍營將官的眷屬住著,誰吃了豹子膽,敢惹守城兵營的人?”
“記得我們住的街巷叫什麽名?”
“哥”
文嬌瞪哥哥一眼,不放心也不能把妹妹當癡呆吧她一字一句道:“城北,杏仁街,左拐內巷,韋宅”
黃文正笑了:“你那樣漫不經心的,總讓我不踏實”
“我心裏有數”
“那就好哥哥也不是非得等半個月才回來,有時進城辦事什麽的,可以回家看看”
“嗯,我在家等哥哥回來”
黃文正滿意地點頭:“好妹妹,你對京城還不熟,不著急出去,那些生意以前你也不用出面,就由著他們打理。也不急去探訪朋友,知道你想看孫小姐,等過些時吧,下次哥哥回來送你去”
又叮囑幾句,這才走了。
黃文正走後,他的乖妹妹連著兩天女扮男裝,從側門出去,只帶兩個侍衛,上街逛游個痛快,古代京城真是太好玩了,走過的幾條大街都堪比現代旅游旺季的北京王府井、上海城隍廟,只是那氣氛遠比現代的好,店堂鋪面古樸沈雅,物品沒那麽精致,卻是樣樣正宗真實,來來往往的人們也沒有急躁惶然的神情,個個悠然自得,不慌不忙,細細地賞看每一樣物件,這才是逛街啊,古人深得逛街精髓。
文嬌逛街不坐車,兩個美侍就得亦步亦趨跟著,站站停停,腳都酸麻了,那女孩卻精精神神不知疲倦,腳步輕巧,邊走邊玩,越走越歡暢,兩個侍衛苦不堪言,這還是小姐嗎?簡直比當兵的還有耐力。
其實文嬌也累,腳也痛,可是她堅持著四處亂走,只期望能在街上偶然間遇見汪浩哲。
心願是美好的,希望卻渺茫,如果讓兩個侍衛知道她的心思,一準罵她癡心妄想,拖累他們受苦,偌大一個京城,想這麽走著走著就遇見個熟人,傻瓜才幹這事。
到茶樓上喝茶吃點心算愜意輕松些了,這小姑娘偏不讓人嘴巴閑著,不吃東西就得回答問題,她什麽都問,什麽都打聽,大到朝局小到街上炒栗子幾個銅子一斤,無論懂不懂都得答個三兩句,也是跟了她兩三年有交情,還拿著她額外給的數目不小的月銀,不然誰受得了。
瞎逛了兩天又去跟紅袖夫妻談半天話,正經了解京城生意,紅袖陪著又滿城轉過一遍,回來好好歇了兩天,文嬌這才收拾起早備下的土儀,帶青梅坐上馬車,跟著兩個仆婦,兩名侍衛騎馬相隨,去信義候府探訪孫小姐。
孫蘭貞早抻著脖子等急了,倒不為哥哥那破事,就是想和好友見面而已。不是說她早到京城了嗎?她哥哥在軍中請了假回家安頓妹妹的,怎麽都差不多過去十天了還不來見她?難不成真找哥哥打聽他們兄妹的住處,自己上門去找她?想了想還是不要吧,免得讓哥哥誤會她,也不想讓哥哥有可乘之機。
好友不過兩個多月不見,重逢卻自多了一份驚喜,閨房裏歡聲笑語,信義候特意讓妻子親自送了點心過來,正見到文嬌將幾箱新衣交付蘭貞,蘭貞一件件展開來看,華麗的緞面,精美的繡藝,傳統衣式稍加一點點變動便讓人眼前璨然一亮,頓感新穎大方,那套裝因了顏色搭配的精巧而愈顯高貴清雅,華服滿床,鮮亮綺麗,蘭貞容光煥發,興奮得青澀的小臉現出淡淡紅暈,兩個如花少女在房裏吱吱喳喳,互相試衣給對方看,猶如兩只蝴蝶綴於花叢中,信義候夫人看得又羨慕又驚訝,而她那雙只顧投往文嬌身上的閃爍目光,也足已讓文嬌有所警惕。
不管什麽事,小心提防就是了,蘭貞不會害我的。
文嬌這樣想著,依然笑靨如花,和蘭貞愉快地玩了一整天,在候府見過孫夫人,用過晚飯才回家。
此後便時常接到信義候府遞來的帖子,都是孫小姐請韋小姐過府敘話,有車來接時文嬌便托辭不去,只說身子不適或正好忙著什麽,過一兩天再自己過去,總是特意選了日子過府找孫蘭貞玩,這樣幾次後孫蘭貞看出文嬌心裏有防備,又見哥哥和威義候果真撲空了幾次,禁不住大為好笑,也不點破,由著文嬌愛怎樣就怎樣。
信義候卻不得不暗嘆文嬌滑溜得像條魚,威義候又不是天天有空守著,定好的日子她偏不來,人家沒空了她就在府裏晃蕩一整天,威義候想找個機會見見她都不成。
第一百O九章沖撞
如此兩個月後,終是見著了。
那天比較倒黴,文嬌早上起來先是不小心被羅帳絆了一跤,梳洗過後吃早飯被噎著,進出房門還和青梅搶道撞了額頭,姚媽媽罵青梅沒眼色,文嬌擺手:“是我的錯,我走出去了又回頭……”
青梅有點不安:“小姐,咱們還去不去信義候府?你答應過候府管家過兩天去,已經過兩天了”
文嬌也猶豫:“不然再過兩天?”
姚媽媽勸道:“如今已是臘月,家家戶戶準備年貨過年,再過兩天,怕人家忙呢我看趁著這今日雪晴有太陽,小姐就去走走吧,好歹應了邀,回來就安心備年貨,等少爺回家過年,哪也不去”
文焦點頭:“媽媽說得不錯,那去吧,咱們小心些行路就是。”
馬車出得院門,方知外邊大街上人們可不管地上積雪深厚,人來人往熱鬧得很,青梅興致勃勃地從車窗裏朝外觀望,笑著道:“小姐,姚媽媽也備了年貨,還有些精細的,像門符啊年畫啊,到時咱們去買吧?”
文嬌笑了:“對,姚媽媽不會選好看的,咱們去選,還買煙花,大年夜熱熱鬧鬧燃放起來”
“好啊”
青梅拍著手笑,忽又愀然道:“不知道海棠在家裏怎樣?小姐收到老太爺和秀雲小姐的信……家裏怎樣了?”
文嬌微笑:“家裏很好,老太爺身體也好,秀雲小姐說海棠也很好,他們都想著我們呢”
青梅笑著點頭:“我們也想他們啊”
文嬌說:“明年三月少爺回家成親,帶少奶奶進京,海棠或會跟來呢”
青梅面露喜色,嘴巴張了一下,還沒說出話來,忽聽得外邊大聲嚷嚷,車夫驚恐地喊:“小姐啊,抓穩了……”
文嬌和青梅還沒反應過來,猛覺得車身劇烈震動,主仆二人被甩得貼在車廂壁上,只聽得哢哢聲響,右邊像被什麽硬物猛刮,瞬忽之間,車子被擠壓往左邊傾倒,馬匹可能受了驚,拼命拉著車跑,車夫沒了聲音,車速飛快,文嬌和青梅就在傾倒的車廂裏抱成一團,外邊一片聲的喊叫,大概往前奔跑了二十多步這樣,馬車忽然又停住了,車簾被拔開,冷月的俊臉伸進來,滿眼焦急:“韋小姐,你怎麽樣了?”
“我沒事,快拉我們出來”
文嬌和青梅被拉出傾倒在雪堆上的車廂,跌跌撞撞往路坎上走了幾步再回頭,這才看清,馬車夫摔倒在路邊,她們的馬被兩名高大男子抓住,沈星則已經騎在馬背上,三個男人,才制住了驚馬。
青梅顧不得自己,檢查了文嬌上半身,又蹲下去撫摸她膝蓋和腳脖子,連聲問:“小姐,你痛不痛?可傷著哪裏了?”
文嬌正在留意看自家馬車行走的路線,她身上是有幾次磕碰著了,但應該不礙事,她自己有感覺。
“青梅,我沒事,別擔心”
文嬌走到冷月跟前,指著後邊路上停著的一輛高大馬車問道:“那車子撞了我們?我們走得好好的,是它不守……”
冷月趕緊制止:“小姐,您裝作受傷別出聲,沈星去跟他們說,他們中間有人認得我們是宋府的侍衛,就當是宋府的車輛吧”
文嬌怔了一下:“為什麽?你的意思,是讓我們打落牙吞下肚?”
冷月無奈地點頭:“小姐,那是端王府的馬車”
王府?
文嬌瞪視著那輛車,果真很有氣派,前邊的馬匹看不到,只見橢圓形高大的車身,線條流暢,錚亮的烏金木雕琢出精鐫考究的花紋,巨大的輪子有些損壞,是剛才碾壓她右側車身所致,前前後後簇擁著的人原來不是看熱鬧的,而是衣飾特別的家仆、侍衛,還有很多婆子仆婦……哥哥說過,遇王駕必須退避,她現在是撞上了她深深吸了口氣,緩緩吐出來:王府,她現在不敢惹,也惹不起拿眼睛問冷月:怎麽辦?
冷月低頭,沈星走了過來,也是一臉無奈,輕聲道:“好在車裏坐的是端王府周夫人,叫你去賠個禮就行了,記著,你是宋指揮使家的……遠親”
文嬌心裏苦笑:又攀上親戚了
沒辦法,這已經是最好的結果。
“把車夫扶起來,請人擡去藥堂診治。”
文嬌吩咐了一句,自往那架漂亮的馬車走去。
烏金木車廂裏,兩名衣飾華麗的女子一起細細打量紗簾外福身行禮的文嬌,二十來歲的紫衣女子問旁邊十五六歲的紅衣少女:“你見過她嗎?生得如此美貌,卻好面生啊”
紅衣少女陪笑道:“夫人,剛才閆婆子回話了,說是揚州宋指揮使家的遠親,剛從吳地來……如此倒不好責罰她了,王爺剛從江南回來,見過揚州宋指揮使呢”
紫衣女點點頭:“這倒也是,看看王爺若還沒跟上來,說她幾句讓她走吧”
紅衣少女便對挑簾的侍女道:“綠萍你去,問了姓名,讓她跪下磕個頭便罷了”
綠萍輕撩了兩層門簾出來,也不下車,就站在踏板
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